L’AVENIR DE L’HOMME EST LA FEMME…

LA FEMME EST L’AVENIR DE L’HOMME…

Si GOLDILOCKS cite le poète et/ou le chanteur, c’est qu’il lui est à ce titre indispensable de souligner le rôle des femmes dans les avancées et découvertes en astronomie, astrophysique, cosmologie et conquête spatiale.
On ne peut que regretter qu’elles ne soient quasiment jamais mises à l’honneur et trop souvent laissées dans l’anonymat ;
ET POURTANT,
GOLDILOCKS présentera donc ces illustres inconnues qui le seront moins après lecture… je l’espère ;

Les trois premières qui seront citées sont :
Henrietta LEAVITT, astrophysicienne spécialiste de la luminosité des étoiles et des distances stellaires,
Vera RUBIN, astronome, « étoile oubliée » de l’astronomie,
Margaret HAMILTON, chef de projet à la NASA et qui a fait « atterrir l’homme sur la lune ».
 

Je veux dédier cet article
À toutes les femmes qu’on aime
Pendant quelques instants secrets
À celles qu’on connaît à peine
Qu’un destin différent entraîne
Et qu’on ne retrouve jamais
(Georges revisité)

Après vous avoir présenté Henrietta LEAVITT qui nous a tant appris sur les mesures des distances stellaires, après avoir présenté Vera RUBIN, qui nous permis de faire d’importants progrès dans le repérage et la compréhension de la manifestation de la matière noire dans l’univers, PRG souhaite mettre à l’honneur :

MARGARET HAMILTON

SANS ELLE …

NEIL ARMSTRONG N’AURAIT JAMAIS MARCHE SUR LA LUNE

Crédit photo : WIKIPEDIA

MARGARET HAMILTON avec tous les manuels d’utilisation de l’ordinateur de vol
Nous sommes au tout début des années 1960 ; A cette époque, les Etats – unis ont un objectif : envoyer un homme sur la lune. Pour cela, il est nécessaire de développer un ordinateur de bord qui équipera le vaisseau du programme APOLLO.

L’informatique est balbutiante, loin d’être florissante…pour autant, la NASA se met en quête de trouver un « codeur ». Dans un secteur où à l’époque (et peut être encore aujourd’hui) les femmes ont souvent du mal à percer, MARGARET HAMILTON est vite repérée grâce à ses compétences alors qu’elle vient d’intégrer le MIT Massachussetts Institut of Technologie âgée d’à peine 25 ans en 1962.

Qu’a-t-elle réalisé ?

Affectée au service AUTOMATION, elle a la charge d’élaborer le système de guidage embarqué à bord des vaisseaux APOLLO : Un travail fastidieux où il convenait de poinçonner des cartes pour réaliser un codage informatique, bien loin de nos disques durs actuels.

Elle parvint ainsi à élaborer un système de priorisation des tâches qui s’avéra vital à la mission APOLLO 11, avec à la clé le tout premier ordinateur :

L’APOLLO GUIDANCE COMPUTER.

L’ingéniosité de MARGARET HAMILTON a été de programmer cet ordinateur en hiérarchisant les tâches afin d’éliminer celles ayant une priorité faible puis d’exécuter les plus importantes, car l’ordinateur était incapable de traiter toutes les données en même temps.

L’ordinateur de bord connaissant une surcharge de travail put ainsi permettre l’alunissage du module EAGLE en douceur, ARMSTRONG ayant repris les commandes en manuel avec l’assistance de l’ordinateur de vol qui était resté opérationnel.
Bien évidemment, sans cela, l’atterrissage (alunissage) sur la lune n’aurait pas réussi.

Elle fut donc une mathématicienne et informaticienne de génie ayant su prévoir et anticiper.